اكتشاف جديد مثير للقلق يربط التدهور المعرفي بصحة الأسنان

يُقال لنا منذ الصغر أنه يجب علينا تنظيف أسناننا لتجنب فقدانها مع تقدمنا ​​في العمر. يبدو الآن أن صحة لثتنا ليست فقط على المحك. يمكن أن يعاني دماغنا من سوء نظافة الأسنان.

وجد باحثون في اليابان صلة بين فقدان الأسنان وأمراض اللثة وانكماش منطقة في الدماغ مسؤولة عن الذاكرة ومرض الزهايمر يسمى الحصين .

ومن المثير للصدمة أن النتائج تشير إلى أنه قد يكون من الأفضل في بعض الحالات فقدان الأسنان المريضة للحفاظ ليس على صحة اللثة فحسب، بل على صحة الدماغ أيضًا.

يقول طبيب أسنان المسنين ساتوشي ياماغوتشي من جامعة توهوكو: “تسلط هذه النتائج الضوء على أهمية الحفاظ على صحة الأسنان وليس فقط الاحتفاظ بها”.

وهذا يضيف إلى الأبحاث الحالية حول صحة الفم وسط الوعي المتزايد بعلاقتها بالوظيفة المعرفية .

نتائج الدراسة التي أجريت على 172 شخصًا على مدار أربع سنوات لم تثبت العلاقة السببية؛ بل تظهر وجود علاقة بين هذه العوامل. ومع ذلك، فإن الآثار المترتبة على مثل هذه الدراسات يمكن أن تؤثر على كيفية اتخاذ أطباء الأسنان قرارات حاسمة بشأن صحة الفم.

وأجرى المشاركون، وجميعهم يبلغون من العمر 55 عامًا أو أكثر، اختبارات للذاكرة في بداية الدراسة، وقام الباحثون بجمع بيانات عن الصحة العامة والتاريخ الطبي لكل مشارك، باستخدام الاستبيانات والاختبارات الطبية.

تم تضمين المشاركين في الدراسة فقط إذا لم يكن لديهم مشاكل في الذاكرة في البداية. سمح التصوير بالرنين المغناطيسي ( MRI ) لياماغوتشي وفريقه بتحديد حجم الحصين عند خط الأساس وبعد أربع سنوات.

قام أطباء الأسنان بحساب عدد الأسنان لدى كل مشارك وفحصوا عمق فحص اللثة (PD)، وهو مقياس لأنسجة اللثة حول كل سن يمكن أن يعطي مؤشرا على مرض اللثة .

يوضح ياماغوتشي: “إن فقدان الأسنان وأمراض اللثة، وهو التهاب الأنسجة المحيطة بالأسنان والذي يمكن أن يسبب انكماش اللثة وخلخلتها، أمر شائع جدًا، لذا فإن تقييم الارتباط المحتمل مع الخرف أمر مهم للغاية”.

ويتراوح نطاق PD الصحي بين واحد وثلاثة ملليمترات؛ يُصنف التهاب اللثة الذي يبلغ ثلاثة أو أربعة ملليمترات في مناطق متعددة على أنه مرض لثة خفيف؛ ومرض اللثة الحاد ينطوي على PD يبلغ خمسة أو ستة ملليمترات في عدة أماكن. واستند التحليل إلى متوسط ​​PD لكل مشارك في الأساس وبعد أربع سنوات.

واكتشف الباحثون أن عدد الأسنان ومدى أمراض اللثة يرتبطان بالتغيرات في الحصين الأيسر من الدماغ. يعاني الحصين من فقدان الحجم في وقت مبكر من تطور مرض الزهايمر.

وانكمش الحصين الأيسر بسرعة أكبر لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض اللثة الخفيفة والذين لديهم أيضًا عدد أقل من الأسنان. أدى انخفاض سن واحد إلى زيادة معدل انكماش الدماغ لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض اللثة الخفيفة بمقدار يعادل تقريبًا سنة إضافية من شيخوخة الدماغ.

من ناحية أخرى، في الأفراد الذين يعانون من أمراض اللثة الحادة، ارتبط وجود المزيد من الأسنان بمعدل أسرع لانكماش الدماغ في نفس المنطقة. وكانت الزيادة في انكماش الحصين الأيسر الناجم عن سن آخر تعادل 1.3 سنة من شيخوخة الدماغ، لدى الأشخاص الذين يعانون من أمراض اللثة الحادة.

وقد شوهدت هذه الاختلافات بعد أن أخذ الباحثون في الاعتبار أعمار المشاركين.

يقول ياماغوتشي: “تشير النتائج إلى أن الاحتفاظ بالأسنان المصابة بأمراض اللثة الحادة يرتبط بضمور الدماغ”. “إن السيطرة على تطور مرض اللثة من خلال الزيارات المنتظمة لطبيب الأسنان أمر بالغ الأهمية.”

شملت الدراسة عددًا صغيرًا من الأشخاص، جميعهم من منطقة واحدة في اليابان، مما يجعل من المهم إجراء الدراسات على مجموعات أكبر وأكثر تنوعًا قبل تعميم هذه النتائج.

ومع ذلك، فهو بمثابة تذكير لنا جميعًا بأن اللون الأبيض اللؤلؤي مهم ليس فقط لقضم قضم بصوت عالي مدى الحياة، ولكن للحفاظ على تفكيرنا واضحًا أيضًا.

يقول ياماغوتشي: “وجدت دراستنا أن فقدان الأسنان وأمراض اللثة قد يلعبان دورًا في صحة منطقة الدماغ التي تتحكم في التفكير والذاكرة، مما يمنح الناس سببًا آخر للعناية بأسنانهم بشكل أفضل”.