سقوط بشار الأسد بعد 13 عامًا من الحرب في سوريا

سقوط بشار الأسد بعد 13 عامًا من الحرب في سوريا يضع نهاية لسلالة استمرت عقودًا من الزمن

فر الرئيس السوري بشار الأسد من البلاد يوم الأحد مما وضع نهاية درامية لصراعه الذي استمر قرابة 14 عاما للحفاظ على السيطرة على البلاد في ظل تفككها في حرب أهلية وحشية تحولت إلى ساحة معركة بالوكالة للقوى الإقليمية والدولية.

لقد كان خروج الأسد البالغ من العمر 59 عاماً من السلطة متناقضاً تماماً مع الأشهر الأولى التي قضاها رئيساً لسوريا في عام 2000، عندما كان كثيرون يأملون أن يكون إصلاحياً شاباً بعد ثلاثة عقود من قبضة والده الحديدية. ففي سن الرابعة والثلاثين، ظهر طبيب العيون الذي تلقى تعليمه في الغرب كشخص مهووس بالتكنولوجيا ومحب لأجهزة الكمبيوتر يتمتع بسلوك لطيف.

ولكن عندما واجه الأسد الاحتجاجات التي اندلعت في مارس/آذار 2011 ضد حكمه، لجأ إلى التكتيكات الوحشية التي انتهجها والده لسحق المعارضة. ومع تحول الانتفاضة إلى حرب أهلية صريحة، أطلق الأسد العنان لجيشه لقصف المدن التي تسيطر عليها المعارضة، بدعم من حلفائه إيران وروسيا.

وزعمت جماعات حقوق الإنسان الدولية والمدعون العامون استخدامًا واسع النطاق للتعذيب والقتل خارج نطاق القضاء في مراكز الاحتجاز التي تديرها الحكومة السورية. وقد أسفرت الحرب عن مقتل ما يقرب من نصف مليون شخص ونزوح نصف سكان البلاد قبل الحرب البالغ عددهم 23 مليون نسمة.

وبدا أن الصراع تجمد في السنوات الأخيرة، مع استعادة حكومة الأسد السيطرة على معظم أراضي سوريا بينما ظل الشمال الغربي تحت سيطرة جماعات المعارضة والشمال الشرقي تحت السيطرة الكردية.

ورغم أن دمشق ظلت خاضعة للعقوبات الغربية المشلولة، فقد بدأت الدول المجاورة تستسلم لاستمرار الأسد في الإمساك بالسلطة. فقد أعادت جامعة الدول العربية عضوية سوريا في العام الماضي، وأعلنت المملكة العربية السعودية في مايو/أيار عن تعيين أول سفير لها منذ قطع العلاقات مع دمشق قبل 12 عاماً.

ولكن المد الجيوسياسي تحول بسرعة عندما شنت جماعات المعارضة في شمال غرب سوريا في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني هجوما مفاجئا. وانهارت القوات الحكومية بسرعة في حين بدا حلفاء الأسد، المنشغلون بصراعات أخرى ــ حرب روسيا في أوكرانيا والحروب التي استمرت عاما بين إسرائيل والجماعات المسلحة المدعومة من إيران حزب الله وحماس ــ مترددين في التدخل بالقوة.

نهاية عقود من الحكم العائلي

لقد وصل الأسد إلى السلطة في عام 2000 بمحض الصدفة. فقد كان والده يزرع شقيق بشار الأكبر، باسل، كخليفة له، ولكن في عام 1994، قُتِل باسل في حادث سيارة في دمشق. وقد عاد بشار إلى وطنه من عيادته لطب العيون في لندن، وخضع لتدريب عسكري، ثم رُفِّع إلى رتبة عقيد لتأسيس أوراق اعتماده حتى يتمكن من الحكم ذات يوم.

وعندما توفي حافظ الأسد في عام 2000، خفض البرلمان بسرعة شرط السن الرئاسي من 40 إلى 34 عاماً. وتم تأكيد صعود بشار إلى الرئاسة من خلال استفتاء وطني، كان المرشح الوحيد فيه.

لقد حكم حافظ الأسد، وهو رجل عسكري طيلة حياته، البلاد لمدة تقرب من 30 عاماً، أقام خلالها اقتصاداً مركزياً على الطراز السوفييتي، وأبقى يده خانقة على المعارضة إلى الحد الذي جعل السوريين يخشون حتى مجرد المزاح بشأن السياسة مع أصدقائهم.

لقد سعى إلى تطبيق أيديولوجية علمانية تسعى إلى دفن الخلافات الطائفية تحت ستار القومية العربية وصورة المقاومة البطولية لإسرائيل. كما شكل تحالفاً مع القيادة الدينية الشيعية في إيران، وعزز الهيمنة السورية على لبنان، وأنشأ شبكة من الجماعات المسلحة الفلسطينية واللبنانية.

في البداية، بدا بشار مختلفاً تماماً عن والده القوي.

كان بشار الأسد طويل القامة ونحيفاً، وكان يتلعثم في كلامه قليلاً، وكان يتمتع بسلوك هادئ ولطيف. وكان المنصب الرسمي الوحيد الذي شغله قبل أن يصبح رئيساً هو رئيس الجمعية السورية للحاسبات. وكانت زوجته أسماء الأخرس، التي تزوجها بعد أشهر قليلة من توليه المنصب، جذابة وأنيقة ومولودة في بريطانيا.

ويبدو أن الزوجين الشابين، اللذين أنجبا في نهاية المطاف ثلاثة أطفال، كانا يتجنبان مظاهر السلطة. فقد عاشا في شقة في حي أبو رمانة الراقي في دمشق، على النقيض من القصور الفخمة التي يسكنها زعماء عرب آخرون.

في البداية، بمجرد توليه منصبه، أطلق الأسد سراح السجناء السياسيين وسمح بمزيد من الحوار المفتوح. وفي “ربيع دمشق”، نشأت صالونات للمثقفين حيث كان السوريون قادرين على مناقشة الفن والثقافة والسياسة بدرجة لم تكن متاحة في عهد والده.

ولكن بعد أن وقع ألف مثقف على عريضة عامة تدعو إلى الديمقراطية التعددية والمزيد من الحريات في عام 2001، وحاول آخرون تشكيل حزب سياسي، قامت الشرطة السرية المخيفة بقمع الصالونات، وسجنت العشرات من الناشطين.

بعد اختباره في ظل الربيع العربي، اعتمد الأسد على تحالفات قديمة للبقاء في السلطة

وبدلاً من الانفتاح السياسي، لجأ الأسد إلى الإصلاحات الاقتصادية. فرفع القيود الاقتصادية ببطء، وسمح للبنوك الأجنبية بالدخول، وفتح الأبواب أمام الواردات، وعزز من قوة القطاع الخاص. وشهدت دمشق وغيرها من المدن التي ظلت غارقة في الكآبة لفترة طويلة ازدهار مراكز التسوق والمطاعم الجديدة والسلع الاستهلاكية. وانتعشت السياحة.

وعلى الصعيد الخارجي، ظل الأسد ملتزماً بالخط الذي وضعه والده، والذي استند إلى التحالف مع إيران وسياسة الإصرار على العودة الكاملة لمرتفعات الجولان التي ضمتها إسرائيل، رغم أن الأسد لم يواجه إسرائيل عسكرياً على الإطلاق في الممارسة العملية.

في عام 2005، تعرض لضربة قوية بفقدان سوريا لسيطرتها التي دامت عقوداً على لبنان المجاور بعد اغتيال رئيس الوزراء السابق رفيق الحريري. ومع اتهام العديد من اللبنانيين لدمشق بالوقوف وراء عملية الاغتيال، اضطرت سوريا إلى سحب قواتها من البلاد، وتولت حكومة موالية لأميركا السلطة.

وفي الوقت نفسه، انقسم العالم العربي إلى معسكرين ــ أحدهما يضم الدول السنية المتحالفة مع الولايات المتحدة مثل المملكة العربية السعودية ومصر، والآخر يضم سوريا وإيران بقيادة الشيعة وعلاقاتها مع حزب الله والنشطاء الفلسطينيين.

لقد اعتمد الأسد طيلة فترة حكمه إلى حد كبير على نفس قاعدة القوة في الداخل التي اعتمد عليها والده: الطائفة العلوية، وهي فرع من الإسلام الشيعي تشكل نحو 10% من السكان. وذهبت العديد من المناصب في حكومته إلى أجيال أصغر سناً من نفس الأسر التي عملت لدى والده. كما استقطب أيضاً أفراد الطبقة المتوسطة الجديدة التي خلقتها إصلاحاته، بما في ذلك عائلات تجارية سنية بارزة.

كما لجأ الأسد إلى عائلته. فشقيقه الأصغر ماهر كان يتولى قيادة الحرس الرئاسي النخبوي، وقاد حملة القمع ضد الانتفاضة. وكانت شقيقتهما بشرى صوتاً قوياً في دائرته الداخلية، إلى جانب زوجها نائب وزير الدفاع آصف شوكت، حتى مقتله في تفجير عام 2012. وأصبح ابن عم بشار، رامي مخلوف، أكبر رجل أعمال في البلاد، حيث ترأس إمبراطورية مالية قبل أن يحدث خلاف بينهما أدى إلى إبعاد مخلوف جانباً.

كما عهد الأسد بشكل متزايد بأدوار رئيسية لزوجته أسماء، قبل أن تعلن في مايو/أيار أنها تخضع للعلاج من سرطان الدم وتخرج من دائرة الضوء.

وعندما اندلعت الاحتجاجات في تونس ومصر في عام 2011، وأطاحت في نهاية المطاف بحكامهما، استبعد الأسد إمكانية حدوث نفس الشيء في سوريا، وأصر على أن نظامه أكثر انسجاما مع شعبه. وبعد وصول موجة الربيع العربي إلى سوريا، شنت قواته الأمنية حملة قمع وحشية بينما نفى الأسد باستمرار أنه يواجه ثورة شعبية. وبدلاً من ذلك ألقى باللوم على “الإرهابيين المدعومين من الخارج” الذين يحاولون زعزعة استقرار نظامه.

ولقد لاقى خطابه صدى لدى العديد من الأقليات في سوريا ــ بما في ذلك المسيحيون والدروز والشيعة ــ فضلاً عن بعض السنة الذين كانوا يخشون احتمال حكم المتطرفين السنة أكثر من كرههم لحكم الأسد الاستبدادي.

ومع تحول الانتفاضة إلى حرب أهلية، فرّ ملايين السوريين إلى الأردن وتركيا والعراق ولبنان، ومنها إلى أوروبا.

ومن عجيب المفارقات أنه في السادس والعشرين من فبراير/شباط 2011، أي بعد يومين من سقوط الرئيس المصري حسني مبارك في أيدي المتظاهرين، وقبل أيام قليلة من اجتياح موجة احتجاجات الربيع العربي لبلاده، أرسل الأسد عبر البريد الإلكتروني نكتة رآها تسخر من رفض الزعيم المصري العنيد التنحي عن منصبه.